Les tubes fluorescents LED sont-ils prêts pour les heures de grande écoute ?

Jun 16, 2023

Les tubes fluorescents à diodes électroluminescentes (DEL) font fureur sur le marché de l’éclairage ces jours-ci. La technologie promet d’être plus économe en énergie, moins nocive pour l’environnement et plus économique que l’éclairage traditionnel à tubes fluorescents. Pourtant, il y a beaucoup de débats quant à savoir s’ils sont prêts à être utilisés à grande échelle à des fins commerciales.

Nous avons récemment découvert un cas dans lequel ce débat était discuté dans un groupe de construction électrique LinkedIn. Il s'agissait d'un débat animé entre deux entrepreneurs en électricité qui discutaient des avantages et des inconvénients de l'utilisation de tubes fluorescents LED. Pour poursuivre notre série d'articles sur la construction « verte », nous avons pensé aborder nous-mêmes la question. Nous présentons donc ici nos découvertes sur les tubes fluorescents LED.

Qu'est-ce qu'un tube fluorescent LED ? En fait, « tube fluorescent LED » est un terme inapproprié. Les lampes LED et les lampes fluorescentes sont des technologies complètement différentes. Les LED sont de très petites ampoules éclairées par le mouvement des électrons dans une diode. Les ampoules fluorescentes utilisent des électrodes et une combinaison de gaz d'argon et de mercure pour produire de la lumière. En tant que tel, le nom « tube fluorescent LED » fait en réalité référence à un tube LED qui nous rappelle les tubes fluorescents traditionnels (comme celui qui se trouve probablement au-dessus de votre tête au moment où vous lisez ces lignes).

Les lumières LED ne doivent pas non plus être confondues avec les ampoules fluorescentes compactes (CFL). Les LFC utilisent la même technologie que les tubes fluorescents pour produire de la lumière, mais à plus petite échelle. Elles remplacent les ampoules à incandescence que l’on trouve couramment dans la plupart des luminaires domestiques. Les LFC ont attiré beaucoup d'attention dans la presse en raison de leur efficacité énergétique et de leurs avantages environnementaux (c'est-à-dire qu'elles sont considérées comme plus écologiques que les lampes traditionnelles car elles consomment moins d'énergie).

Un tube LED est composé de centaines de LED individuelles. Ils sont disponibles dans une variété de tailles (2, 4 ou 6 pieds), différentes températures (c'est-à-dire différentes couleurs de lumière) et différents réseaux de LED. Ils peuvent être achetés avec de nouveaux luminaires ou utilisés pour moderniser des luminaires existants. Cependant, ils ne nécessitent pas les ballasts dont ont besoin les lampes fluorescentes traditionnelles, ceux-ci devront donc être retirés lors du remplacement des ampoules fluorescentes par des tubes LED.

Lorsque l’on compare les LED aux tubes fluorescents, voici quatre spécifications clés à prendre en compte :

Avantages et inconvénients des tubes LED et fluorescents . Pour donner de la reconnaissance là où cela est dû, les tubes fluorescents sont une formidable invention. Elles éclairent la majeure partie de l'Amérique depuis que GE les a commercialisées en 1938. Elles sont quatre à six fois plus économes en énergie que les ampoules à incandescence et dureraient 10 à 20 fois plus longtemps. Bien sûr, ils présentent également leurs propres inconvénients.

Les tubes fluorescents contiennent du mercure et du phosphore, qui présentent de nombreux risques pour la santé et l'environnement. Les lumières nécessitent un ballast, ce qui augmente le coût de la lampe et peut provoquer un bourdonnement. Enfin, ils scintillent fréquemment et la lumière est souvent terne.

D'un autre côté, les ampoules LED durent plus longtemps que les ampoules fluorescentes et ne contiennent pas d'ingrédients nocifs comme le mercure. Peut-être le plus important est que les LED consomment beaucoup moins d’énergie que les lampes fluorescentes – et présentent également de nombreux autres avantages.

Pourtant, les LED ne sont pas parfaites. Les tubes ne sont généralement pas aussi brillants et peuvent coûter plus cher au départ. Et malheureusement, le coût sera probablement le principal facteur d’adoption. Comparons donc les coûts de chaque type d'ampoule :

Coûts des tubes LED par rapport aux tubes fluorescents. Le débat entre les LED et les tubes fluorescents vacille toujours lorsqu’il s’agit de l’argument du coût. Lorsque l’on compare le coût initial d’un tube LED à celui d’un tube fluorescent, le fluorescent l’emporte haut la main. Cependant, si l’on considère les remises sur volume et la durée de vie plus longue des LED, la balance penche dans la direction opposée. Comparons les coûts de chacun en tenant compte de ces facteurs.

Ce tableau compare le coût de la première année d'un seul tube LED T8 de quatre pieds de qualité commerciale (c'est-à-dire conforme aux normes UL et CE) à celui d'un tube fluorescent T8 de quatre pieds. Pour mesurer les kilowatts par an, nous avons supposé que les lumières seraient allumées 12 heures par jour, 255 jours par an. Nous avons utilisé une consommation énergétique moyenne de 20 watts par heure pour les LED et de 32 pour les fluorescents. Pour calculer le coût énergétique, nous avons utilisé un coût moyen par kilowatt de 0,11 $.